A varicocele é a dilatação anormal das veias responsáveis pela drenagem sanguínea dos testículos (o plexo pampiniforme). Ocorre principalmente à esquerda, em razão das características anatômicas da drenagem, e pode permanecer assintomática durante anos.
O Impacto na Infertilidade
Embora seja encontrada em aproximadamente 15% da população masculina, a varicocele ocupa papel central na investigação da fertilidade. A European Association of Urology (EAU) estima sua presença em aproximadamente 35–44% dos homens com infertilidade primária e em 45–81% daqueles com infertilidade secundária (dificuldade reprodutiva após já ter obtido uma gestação anterior).
Como a varicocele pode prejudicar a fertilidade?
O plexo pampiniforme participa do controle da temperatura do testículo. A dilatação venosa e o refluxo sanguíneo podem modificar esse ambiente e estão associados a mecanismos como:
- ✓Aumento da temperatura escrotal e hipóxia tecidual.
- ✓Estresse oxidativo e aumento de espécies reativas de oxigênio.
- ✓Alterações da espermatogênese e da função das células testiculares.
- ✓Maior dano ao DNA espermático em determinados pacientes.
Diagnóstico e o Papel do Ultrassom
O diagnóstico da varicocele clínica é realizado principalmente pelo exame físico, podendo ser classificado em diferentes graus. O Ultrassom Doppler Escrotal fornece informações valiosas sobre o calibre das veias, o refluxo e o volume testicular.
Atenção: Encontrar pequenas veias dilatadas apenas no ultrassom (varicocele subclínica) não significa automaticamente que seja necessária a cirurgia. A AUA/ASRM recomenda não realizar varicocelectomia para varicoceles não palpáveis identificadas exclusivamente por exames de imagem. O tratamento trata o paciente, não apenas o laudo.
Quando a varicocele deve ser tratada?
Entre as situações em que a correção cirúrgica pode ser considerada, destacam-se:
- •Varicocele clínica palpável associada à infertilidade e espermograma alterado.
- •Redução relevante do volume ou desenvolvimento testicular (assimetria) em adolescentes.
- •Dor persistente compatível com varicocele após avaliação de outras possíveis causas.
- •Determinadas situações de comprometimento da função testicular em reprodução assistida.
Microcirurgia com Doppler x Cirurgia Convencional
A varicocelectomia visa interromper o refluxo venoso preservando as artérias, linfáticos e o canal deferente. O uso da magnificação microcirúrgica associada ao Doppler reduz drasticamente as taxas de complicações.
| Aspecto Clínico | Cirurgia Aberta Convencional | Microcirurgia com Doppler |
|---|---|---|
| Visualização | Estruturas a olho nu ou magnificação limitada. | Magnificação microcirúrgica detalhada das estruturas do cordão. |
| Taxa de Recidiva | 2,6–13% (séries EAU) | Apenas ~0,4% |
| Risco de Hidrocele | ~7,3% | Apenas ~0,44% |
| Identificação Arterial e Risco | Risco de atrofia testicular por lesão arterial (vasos difíceis de distinguir). | O Microscópio + Doppler auxilia na identificação exata, tornando a atrofia muito incomum. |
| Doppler Intraoperatório | Não utilizado rotineiramente. | Confirma o fluxo arterial, diferenciando com precisão pequenas veias e artérias. |
Fonte dos dados de recorrência e hidrocele: European Association of Urology (EAU) – Guidelines on Male Infertility.